Kõrbest raudpuust puud nimetatakse põhikiviliigiks. Põhikiviliik aitab määratleda tervet ökosüsteemi. See tähendab, et ökosüsteem oleks märkimisväärselt erinev, kui põhikiviliigid lakkaksid olemast. Kus kasvab kõrbepuu? Nagu nimigi ütleb, on puu koduks Sonorani kõrbele, kuid seda saab kasvatada USDA tsoonides 9–11. Järgmises artiklis käsitletakse kõrbepuu kasvatamist ja selle hooldamist.
Teave kõrbepuu puu kohta
Kõrbe raudpuu (Olenya tesota) on pärit Sonorani kõrbest Lõuna-Arizonast läbi Pima, Santa Cruzi, Cochise, Maricopa, Yuma ja Pinali maakondade ning Californiasse kagusse ja Baja poolsaarele. Seda leidub kõrbe kuivades piirkondades, mis jäävad alla 2500 jala (762 m), kus temperatuur langeb väga harva alla külmumist.
Kõrbest raudpuid nimetatakse ka Tesota, Palo de Hierro, Palo de Fierro või Palo Fierro. See on Sonorani kõrbe taimede suurim ja pikim eluiga ning see võib kasvada kuni 45 jalga (14 m) ja elada kuni 1500 aastat. Surnud puud võivad seista kuni 1000 aastat.
Puu üldnimetus viitab nii raua hallile koorele kui ka selle toodetud tihedale ja raskele südamepuudele. Raudpuu harjumus on mitmetüveline laia võraga, mis langeb maapinda puudutades alla. Hall koor on noortel puudel sile, kuid küpsedes lõheneb. Iga lehe põhjas esinevad teravad kumerad okkad. Noor lehestik on kergelt karvane.
Fabaceae sugukonda kuuluv see igihaljas puu langetab lehti ainult külmumistempide või pikaajalise põua korral. See õitseb kevadel roosa kuni kahvatu roosa / lilla kuni valge õitsenguga, mis sarnaneb palju magusate hernestega. Pärast õitsemist harrastab puu 2-tolliseid (5 cm) pikkuseid kaunu, mis sisaldavad ühte kuni nelja seemet. Seemneid söövad paljud kohalikud Sonora loomad ja neid naudivad ka selle piirkonna põliselanikud, kus väidetavalt maitsevad nad maapähklitena.
Indiaanlased on raudpuitu sajandeid kasutanud nii toiduallikana kui ka mitmesuguste tööriistade valmistamiseks. Tihe puit põleb aeglaselt, muutes selle suurepäraseks söeallikaks. Nagu mainitud, süüakse seemneid kas tervena või jahvatatult ning röstitud seemned on suurepärane kohviasendaja. Tihe puit ei hõlju ja on nii kõva, et seda on kasutatud laagritena.
Kõrb raudpuu on nüüd väljasuremisohus, kuna kõrbepõõsastega maad muudetakse põllumajanduslikuks põllumaaks. Puude lõikamine kütuseks ja söeks kasutamiseks on nende arvu veelgi vähendanud.
Kõrbe raudpuupuu kiire kadumine on mõjutanud kohalike põliselanike käsitööliste toimetulekut, kes tuginesid puule turistidele müüdavate nikerduste jaoks. Kohalikud inimesed pole mitte ainult puude kadumise tagajärgi tundnud, vaid pakuvad kodu ja toitu ka paljudele linnuliikidele, roomajatele ja kahepaiksetele, imetajatele ja isegi putukatele.
Kuidas kasvatada kõrbe raudpuust
Kuna raudpuitu peetakse ohustatud liikideks, on oma raudpuidu kasvatamine suurepärane viis selle põhikiviliigi säilitamiseks. Seemned tuleks enne külvi kas skarifitseerida või leotada 24 tundi. See on salliv enamiku mullatüüpide suhtes.
Istutage seemned sügavusele, mis on kaks korda suurem kui seemne läbimõõt. Hoidke muld niiske, kuid mitte märjaks. Idandamine peaks toimuma nädala jooksul. Siirdage seemikud täis päikese käes.
Raudpuu annab kõrbemaastikul kerge varju ning elupaiga mitmesugustele loomadele ja putukatele. See ei ole aga altid putukate probleemidele ega haigustele.
Jätkuv kõrbepuu hooldus on minimaalne Ehkki see on põuakindel, kasta kuumadel suvekuudel aeg-ajalt jõudu.
Kärpige hoolikalt, et kujundada puu kuju ja tõsta võrastik, samuti eemaldada kõik imurid või veelopid.
