Paljude aiapidajate jaoks meenutab karikakarde mõte lapsepõlves mängu, kus riisutakse lillelt valgeid karikakra kroonlehti, korrates samal ajal: "Armastab mind, ei armasta mind." Need pole ainsad karikakutaimed siiski aias olemas.
Tänapäeval on kaubanduses saadaval palju karikakarde. Enamik kuulub Asteraceae perekonda 1500 perekonna ja 23 000 liigiga. Kui mõned neist näevad välja nagu lapsepõlve klassikalised karikakrad, siis teised on erksavärvilised ja erineva kujuga. Siit leiate teavet karikakra taimesortide kohta ning näpunäiteid erinevate karikakrasortide kasvatamiseks.
Eri tüüpi karikakrad
Mõiste "karikakrad" pärineb "päevast silma". Karikakardeks nimetatud taimed sulguvad öösel ja avanevad hommikuvalguses. See kehtib kõigi aias asuvate karikaktaimede kohta.
Shasta karikakra (Leucanthemum x superbum) on klassikalise väljanägemisega, erekollased keskpunktid ja pikad valged kroonlehed ulatuvad sellest keskmest. Shasta karikakra sort ‘Becky’ pakub liikidest hilisemaid õisi ja õisi. See õitseb suvest sügiseni.
Shasta on ka teisi huvitavaid karikakarde taimesorte. ‘Christine Hagemann’ pakub tohutuid topeltõisi, nagu ka ‘Crazy Daisy’, ehkki viimase sordi kroonlehed on väga õhukesed, volangilised ja keerdunud.
Muud tüüpi karikakrad on täiesti erinevad Shastast. Karikakarde erinevused võivad hõlmata lille värvi, suurust ja kuju.
Näiteks pärg-karikakra on üheaastane, mille kroonlehed on valged ja välimised näpunäited aluse suunas üha kuldsemad. Värvilises karikakardes ehk kolmevärvises karikakardes on see erksates värvides üle antud, punaste ja valgete, oranžide ja kollaste või kollaste ja valgete toonide kroonlehtedega.
Värvide ja kroonlehtede erinevused loovad väga erinevaid lilli. Kohev ageratum-karikakarde sportpehme ja elegantne kroonlehtede “orad” sügavas lavendlis ja sinises toonis. Arktilisel on pikkade karikakarde moodi kroonlehed lillades või punastes oranžides ja eredate keskustega. Sinised Cupidone (või amordi tiku) "karikakrad" on erksinised tumedamate siniste keskustega.
Erinevate karikakarde sortide kasvatamine
Kui hakkate kasvatama erinevaid karikakarde sorte, peate meeles pidama mõningaid põhilisi erinevusi taimede vahel. Kõigepealt pidage meeles, et mõned karikakarde taimeliigid on üheaastased, elades ainult ühe hooaja, teised aga mitmeaastased taimed, kes elavad rohkem kui ühe hooaja.
Näiteks margueri karikakra (Argyranthemum frutescens) on üheaastane taim. Kui istutate margueriite, saate kogu hooaja vältel korduvalt õitsevaid kollaseid, erkroosasid ja valgeid lillelaineid, kuid ainult ühe aasta. Teiselt poolt on Osteospermum mitmeaastased karikakrad, tavaliselt lavendinisinised ja tumedamate keskmetega.
Erinevat karikakratüüpi kasvatades tuleb meeles pidada ka kliimat. Mitmeaastased karikakrad peavad jõudsalt kasvama omaenda vastupidavustsoonis. Näiteks kasvavad gerbera-karikakrad mitmeaastaste taimedena ainult väga soojades piirkondades, näiteks USDA taimekindluse tsoonides 9–11. Teistes piirkondades võib neid kasvatada üheaastastena, elades ja suredes ühe suve jooksul.
