Opuntia on kaktuseperekonna suurim perekond. Enamiku tunnete ära nende klassikalise “viigikaktuse” välimuse järgi. Opuntia kaktuse tüüpe on palju, mis on tavalised toataimed ning mis on tuntud oma liitunud varte ja lamendatud padjandite poolest. Kõiki Opuntia sorte on lihtne kasvatada, kui kasvuperioodil on piisavalt valgust, hästi kuivendatud pinnast ja sooja temperatuuri. Soojemas kliimas lisab Opuntia kasvatamine aedades maastikule kõrbe ja ainulaadset taimestikku.
Opuntia erinevad sordid
Kaktus pakub arvukalt tekstuure ja vorme lõbusaks nõudeaiaks või eraldi eksemplaridena. Opuntia koos paljude mitmekesiste liikidega on hõlpsasti kättesaadav ja sellel on klassikaline vorm, mis kutsub meelde avatud kõrbe ja kõrvetavat päikest. Perekonda võib metsikult leida kogu Põhja- ja Lõuna-Ameerikas, Kariibi merel, Argentiinas ja isegi põhja pool kuni Kanadani. Huvitav on see, et Opuntia hübridiseerub vabalt, tuues kaasa uusi liike ja hübriidseid ristandeid. USA-s on 40 tunnustatud liiki.
Enamikul Opuntia liikidel pole klassikalisi okkaid, vaid paigutust, mida nimetatakse glohhiidideks. Need on peened, eemaldatavad ja udused kuni villased. Kui puudutate neid, soovite kohe, et te ei oleks seda teinud, kuna need on äärmiselt ärritatavad ja neid on raske eemaldada. Vaatamata sellele kahjule on Opuntia äärmiselt atraktiivne ja kergesti kasvatatav. Mõnel Opuntia kaktuse tüübil on siiski suured ogad.
Lilled on tassikujulised ja võivad olla kollased, valged või roosad. Neist võivad areneda punased või rohelised viljad. Mõnel Opuntia kaktuse sordil on söödavad viljad, mida nimetatakse tuunikala. Nendest saab teha maitsvat moosi või isegi komme. Kaktuse lamedaid padjaid nimetatakse kladoodideks. Need padjad on ka söödavad ja neid nimetatakse “nopaleks”. Mõnus kasvav Opuntia võib hõlmata järgmist:
- Lilla viigipirn
- Barbaarne joon
- Tulbi viigipirn
- Jänku kõrvad viigipirn
- Violetne viigikaktus
- Pannkoog viigipirn
- Kobrasaba pirn
Kasvavad Opuntia kaktused
Üks asi, mida Opuntia ei talu, on läbimärg muld. Pinnas peab vabalt voolama ja segama suures koguses sõmerat materjali. Õuetaimede jaoks valige päikeseline koht, mis on kaitstud talvetuule eest.
Väetage igakuiselt seguga 0-10-10, mis aitab toota lilli ja puuvilju. Kui Opuntia on loodud, talub see nii palju vett kui vaja, et padjad kortsuks ei läheks. Talvisel ajal vähendage kastmist poole võrra, kuna taim on puhkeseisundis.
Väljakujunenud kaktustel võib padjakesi koristada 6 korda aastas. Koristamiseks kasutage puhtaid, teravaid nuge. Parima maitse saavutamiseks võtke padjad hommikust keskpaigani, kui happesisaldus on madalaim. “Tuunid” on suve lõpus küpsed. Puuviljade koristamiseks oodake, kuni glohiidid kukuvad, ja keerake seejärel õrnalt. Küpsed viljad peaksid kergesti lahti tulema.
Opuntia propageerimine
Kaktust on seemnest lihtne kasvatada, kuid selle aeglane areng tähendab, et täissuuruses isendid võtavad aastaid. Tootmise kiirendamiseks proovige Opuntia kaktusi padjadest kasvatada. Lõigake vähemalt 6 kuu vanune padi ja laske lõigatud otsal veidi kuivada või kallus. Soovi korral kasta ots Bordeaux segusse või pintselda seenevastasele tolmule.
Valmistage segu võrdsetes osades liivast või pimsskivist ja mullast. Asetage padi sellesse segusse (2,5 cm) või nii sügavale kivide või vaiadega, et seda püsti hoida. Ärge kastke enne, kui padi on juured välja saatnud, tavaliselt kuu aja pärast. Seejärel kastke taime, kuid laske sellel järjestikuste jootmiste vahel kuivada.
Teie uus taim õitseb ja annab vilja esimesel aastal. Piirake taimelt võetud padjade arvu vähemalt aastaks.
