Kaitsemehhanismid on organismi automaatne reageerimine tajutava ohu suhtes. Kaitsemehhanismide näited, näiteks „võitlus või põgenemine“, on imetajate ja teiste looduses elavate loomade üle arutlemisel väga levinud. Kuid ka taimekaitsemehhanismid võivad olla üsna huvitavad.
Nende juurdunud olemuse tõttu võib olla raske ette kujutada, milliseid meetmeid taimed suudavad väliste rünnakute vältimiseks rakendada. Võib kiiresti hakata mõtlema: "Kuidas taim ennast kaitseb?" Jätkake lugemist, et teada saada, kuidas taimed end ohtude eest kaitsevad.
Kuidas taimed kiskjate vastu võitlevad?
Taimede kaitse viisid varieeruvad suuresti sõltuvalt asukohast, kasvutingimustest ja kiskjatest, kelle kaudu taime võidakse rünnata. Enamasti on taimekaitsevahendid vajalikud kahjustuste vältimiseks, samuti taime paljunemisvõime tagamiseks.
Taimede kaitsemehhanismide osas on mõned taimed välja töötatud ja kohanenud, et kohaneda suuremate toiduloomade, näiteks hirvede survega. Metsloomade poolt tavaliselt söövad taimed arendavad sageli füüsilisi struktuure, mis raskendavad looma taime tarbimist - näiteks okkad või okkad.
Kui suuremaid loomi võib takistada okaste või suurte piikide olemasolu taime varte ja lehtede pikkuses, võivad teised taimed vajada rohkem spetsialiseerunud struktuure. Taimed, mida tarbivad tülikad kahjurid või putukad, võivad vajada lehtede kasvu struktuuride muutmist. Selle mõned näited hõlmavad pisikeste juuksetaoliste struktuuride või kõvade ja vahaste pindade kasvuga lehti. Need struktuurid muudavad putukate jaoks raskemaks taime lehtedeni jõudmise ja nendest toitumise.
Keemiliste taimede kaitsemehhanismid on samuti väga levinud. Toksiinide tootmine taimedes on väga levinud, et vältida kiskjate tarbimist. Teised taimed võivad toota kemikaale ainult siis, kui on otsene rünnaku võimalus. Need kemikaalid on võimelised täitma mitmesuguseid eesmärke, sealhulgas andma märku ohust teistele taimedele, samuti meelitama kasulikke putukaid, kes on võimelised aitama taime ellujäämisel.
Olenemata meetodist on taimed kohanenud kasvupinnaga oma kodumaal. Valides oma aiandusvööndisse pärinevad taimed, saame aidata vähendada putukate tekitatud kahju võimalust kodumaastikul.
