Enamik meist on aedades kohanud maamardikaid. Keerate kivi või aiaprahi ümber ja läikiv must mardikas läheb katte järele võistlema. Võite isegi märgata äkilist ebameeldivat lõhna, kui see kiirustab, eritades röövloomade peletamiseks õli. Kuigi kohiseva maamardika äkiline avastamine võib olla veidi ärritav, on see tegelikult aednikule väärtuslik liitlane. Maamardika elutsükli kohta leiate lisateavet.
Kasulikud maamardikad
Maamardikad on perekonna Carabid liikmed. Kui Põhja-Ameerikas on umbes 2000 erinevat maamardika liiki, on enamik neist, keda aias kohtame, öösel. Need kasulikud maamardikad aitavad vähendada keemilise kahjuritõrje vajadust, süües tavalisi aiakahjureid:
- Röövikud (ja muud putukavastsed)
- Sipelgad
- Lehetäid
- Särgid
- Traatussid
- Nälkjad
Mõni maamardikaliik sööb ka invasiivsete umbrohtude, näiteks lambalinnu, rebasesaba, ambroosia ja ohaka seemneid.
Aedades on levinumad mardikad mustad või tumepruunid, neil on pikad jalad, mis võimaldavad neil väga kiiresti joosta, ja vertikaalsed harjad seljas. Nende suurus võib olla vahemikus 1/8 tolli kuni 1 tolli (0,5 kuni 2,5 cm). Need maamardikad elavad mullapinnal, peites end päeval kivide, palkide, multši ja muude aiaprahtude all. Nad võivad elada kuni neli aastat, talvitades mulla all.
Maamardikaid on Uus-Inglismaal kasutatud mustlaste koide tõrjeks bioloogiliste tõrjevahenditena. Neid kasutatakse Maine'is ka mustikakultuuride kahjurite tõrjeks. Maamardikate kui bioloogiliste tõrjevahendite uuringute kohaselt suudavad nad ära hoida umbes 40% põllukultuuride kahjustustest.
Kuidas leida jahvatatud mardikamune ja vastseid
Maamardika elutsüklil on neli metamorfoosi etappi - muna, vastsed, nukk ja täiskasvanu. Täiskasvanud maamardikad munevad aastas umbes ühe põlvkonna mune. Pärast paaritumist muneb emane mullale, lehtedele või mulda või multši sisse 30–600 muna. Maamardika munad on väikesed, valged ja ovaalse kujuga. Vaid umbes nädala pärast kooruvad nendest munadest maamardika vastsed.
Maamardika vastsed sarnanevad mõnevõrra nagu pikkade mustade või pruunide segmenteeritud kehadega aed-sajajalgsed. Neil on aga ainult kuus jalga ja peas on väikesed näpistajad. Nad jäävad enamasti mulla pinna alla, kus nad on suured kiskjad, saagides mullas elavaid aiakahjureid.
Kui nad on piisavalt toitu tarvitanud, lähevad nad oma nukkude faasi, ilmudes hiljem täiskasvanute maamardikatena. Suur osa maamardika elutsüklist langeb kokku tema eelistatud saagi ajastusega. Näiteks saavad põhiliselt umbrohuseemneid söövad maamardikad täiskasvanuks just siis, kui need seemned taimedelt küpsevad ja maha kukuvad.
Elutsükli esimesel kolmel etapil on nad kõige haavatavamad. Paljud maamardikamunad, vastsed ja nukud tapetakse niitmise, harimise ja keemiliste pestitsiidide abil. Täiskasvanuna on neil suuremad võimalused nendest ohtudest pääseda. Väikeste ja hästi varjatud mardikamunade ja vastsete leidmine võib olla keeruline, kuid täiskasvanuid on lihtsam oma aeda kutsuda.
Nende kasulike mardikate meelitamiseks oma aeda saate luua lihtsa mardikate varjupaiga. Ehitage väike kõrgendatud aiapeenar, mille laius on vähemalt kaks jalga (0,5 m) ja pikkus neli jalga (1 m). Istutage sellesse peenrasse põliseid püsililli ja heintaimi ning andke talle hea kiht multši. Lisage mõned suured kivid või palgid sisekujunduse ja maa-mardika peidikute jaoks.
Selle mardikavarju hooldamine peaks olema imelihtne. Las praht koguneb piisavalt, et julgustada jahvatatud mardikamune, kuid mitte liiga palju, et taimi nuusutada. Ärge niitke, harige ega pritsige pestitsiide selles piirkonnas. Lühikese aja jooksul saate aias nautida mardikate eeliseid.
